L’importance du décompactage dans l’agriculture de conservation

L’agriculture de conservation c’est une approche agricole durable qui vise à améliorer la productivité des terres tout en préservant et en améliorant leur santé à long terme. Également connue sous le nom d’agriculture durable, cette méthode est basée sur trois principaux principes : la minimisation ou suppression du travail du sol, la couverture permanente du sol et la rotation et les associations de cultures. Ces principes visent à promouvoir une agriculture durable et respectueuse de l’environnement.

L’agriculture de conservation se concentre sur la gestion globale et équilibrée des écosystèmes agricoles, en mettant l’accent sur l’utilisation optimale des ressources naturelles tout en améliorant la résilience des écosystèmes agricoles au changement climatique et aux défis environnementaux.

Le décompactage permet d’ameublir le sol, de réduire les zones de compaction et de briser les semelles de labour liées aux passages répétés des outils. L’outil de décompactage travaille généralement à une profondeur de 20 à 35 cm, sans retourner le sol. Cela favorise le drainage de l’eau, permet le maintien des matières organiques dans la couche supérieure du sol et favorise l’aération du sol.

Comprendre le décompactage

L’objectif premier de l’agriculture de conservation est de protéger le sol et sa biodiversité. Par conséquent, il privilégie le non-labour ou le non-labour pour réduire l’érosion et augmenter la teneur en matière organique, qui est un facteur clé pour la croissance des plantes. C’est à ce stade que le décompactage peut intervenir utilement pour accomplir de multiples enjeux :

Élimination des régions compactées, destruction de la semelle de travail formée par les passages répétés des outils et facilitation de la drainage de l’eau. De plus, le décompactage permet de faciliter la création de passages qui aident à la fois à la conservation des matières organiques dans le haut du sol et à l’aération de la terre.

Le décompactage joue un rôle crucial dans la transition progressive vers des techniques de conservation des sols, en particulier lorsqu’on vise à adopter le semis direct. Le semis direct est une pratique agricole avancée où les cultures sont semées directement dans le sol sans labour préalable, ce qui présente de nombreux avantages en termes de préservation des sols et de l’environnement. Cependant, pour passer du labour traditionnel au semis direct, il est souvent nécessaire de traverser plusieurs phases de préparation du sol, et c’est là que le décompactage entre en jeu.

Choisir les bons outils

Le choix dépend de la nature du sol, du type de culture et du niveau de compaction du sol. Les décompacteurs qui ont des dents droites sont très adaptés pour la pratique de l’agriculture de conservation, car ils travaillent par fissuration, ce qui implique moins de dommages aux couches de sol.

Il existe différents types d’outils de décompactage utilisés en agriculture de conservation, chacun avec ses avantages spécifiques :

• Décompacteurs à dents obliques (type Michel) ou à dents droites : ces types d’outils sont conçus avec des dents spéciales, obliques ou droites pour une pénétration ciblée et efficace du sol. Les dents hélicoïdales sont généralement inclinées pour permettre une meilleure pénétration du sol, tandis que les dents droites peuvent être utilisées pour les sols moins compactés.

• Cultivateur à dents lourdes (LEMKEN KARAT) : Ce type d’outil inanimé consiste en une tige avec de fortes dents qui pénètrent profondément dans le sol. Ces dents sont conçues pour briser les couches de sol compactées et les soulever légèrement, ce qui favorise la réaération du sol et la circulation de l’eau. Les cultivateurs lourds sont fréquemment tirés par un tracteur.

• Charrues à disques (type GREGOIRE et BESSON HELIOS R) : Contrairement aux charrues traditionnelles qui retournent le sol, les charrues à disques travaillent en surface. Le disque pénètre dans le sol et le soulève partiellement, brisant ainsi le compactage sans retourner complètement la couche de sol. Cela aide à protéger la structure du sol et réduit l’érosion.

• Cultivateur rotatif à axe horizontal (ex. ROTOVATOR KUHN) : Il s’agit d’un outil entraîné par une prise de force de tracteur. Les fraises rotatives utilisent des couteaux ou des dents montées sur des rotors horizontaux pour briser les couches de sol compactées. Le mouvement de rotation facilite également la fragmentation du sol et facilite ainsi l’incorporation des résidus végétaux.

Le choix d’un outil de décompactage en agriculture dépend du sol, culture et compaction. Les décompacteurs à dents droites, comme les dents obliques, cultivateurs lourds, charrues à disques et cultivateurs rotatifs, améliorent le sol sans dommage excessif. Ils préservent la structure, favorisent la réaération et réduisent l’érosion pour une agriculture durable.

Retrouvez toutes les astuces du décompactage dans notre série Techniques de culture du blog l’agriculteur.fr